دخلت الكرة السعودية في دوري أبطال آسيا في نسختها بأربعة أندية، قدمت نتائج مرضية اسفرت عن تأهل الهلال والأهلي من مجموعتهما إلى الدور ثمن النهائي، في وقت خرج الفتح والتعاون من دور المجموعات بعد محاولات باءت بالفشل، إلا أنها كسبت رضا أنصار ومحبي الفريقين ومتابعي الكرة السعودية.
وسجل الرباعي السعودي ثمانية انتصارات من أصل 24 لعبتها في دور المجموعات، وحضر التعادل في عشر مباريات ليسجل الرقم الأعلى من بين النتائج، ووصل عدد الخسائر لست مباريات كان للتعاون الرقم الأعلى بثلاث ثم الفتح بخسارتين والأهلي بخسارة واحدة فيما تصدر الهلال مجموعته بلا خسارة إذ فاز في ثلاث وتعادل مثلها وقدم نفسه بشكل جيد، أراح جماهيره التي تمني النفس بأن تجد فريقها في الأدوار النهائية للمنافسة على لقب دوري أبطال آسيا، وسجل لاعبوه 14 هدفاً ما جعله في المرتبة الثانية في تسجيل الأهداف من غرب القارة، ويتصدر قائمة الأهداف الأكثر نادي لخويا القطري الذي سجل 15 هدفاً في المباريات الست.
وتأهل الأهلي ثانياً من مجموعته خلف العين الإماراتي برصيد بلغ 11 نقطة، من ثلاث انتصارات وتعادلين وخسارة ونجح في تسجيل فوزين في أول مباراتين ثم غابت الانتصارات حتى اللقاء الأخير، مما يجعله يفرط في نيل الصدارة بعد أن فرط في تحقيق الفوز في ثلاث مباريات متتالية.
وخسر الفتح فرصة التأهل بعد هزيمته الأخيرة أمام لخويا ليحل في المرتبة الثالثة برصيد ست نقاط، ونجح في تسجيل فوز واحد في ست مباريات بجانب ثلاث تعادلات جعلته يظل منافساً حتى الجولة الأخيرة، وابتعد التعاون عن فرصة التأهل لدور الـ16 منذ الجولة ما قبل الأخيرة، إذ حل ثالثاً بخمس نقاط من فوز وتعادلين.
