ضمنت اليابان تأهلها إلى نهائيات كأس العالم لكرة القدم المقررة في روسيا عام 2018، للمرة السادسة في تاريخها، بفوزها على ضيفتها أستراليا 2-صفر ضمن الجولة التاسعة قبل الأخيرة، أمس الخميس في سايتاما.
وسجل تاكوما اسانو (41) ويوسوكي ايديغوتشي (83) هدفي منتخب “الساموراي الأزرق” الذي سيخوض النهائيات للمرة السادسة على التوالي منذ 1998.
ورفعت اليابان رصيدها إلى 20 نقطة من تسع مباريات في صدارة المجموعة الثانية، بفارق أربع نقاط عن السعودية واستراليا قبل جولة على ختام الدور الثالث الحاسم.
واستهلت اليابان مشاركاتها بكأس العالم في 1998 ولم تغب عن الحدث العالمي منذ حينها، علماً بأنها بلغت دور الـ16 مرتين، على أرضها في 2002 وفي جنوب افريقيا 2010.
ويتأهل بشكل مباشر إلى المونديال أول وثاني المجموعتين، بينما يخوض صاحبا المركز الثالث في المجموعتين ملحقاً آسيوياً، يواجه الفائز به رابع كونكاكاف.
وفي الجولة الأخيرة الثلاثاء المقبل، تلعب أستراليا مع تايلاند، والسعودية مع اليابان، والعراق مع الإمارات.
وباتت اليابان رابع منتخب يبلغ النهائيات، بعد روسيا المضيفة، البرازيل متصدرة تصفيات أميركا الجنوبية وإيران بطلة المجموعة الاسيوية الاولى.
وغاب عن استراليا لاعب وسطها ارون موي بداعي المرض كما افتقدت قائدها ميلي يدينياك المصاب، فيما جلس المهاجم المخضرم تيم كايهل على مقاعد البدلاء قبل ان يدفع به المدرب اينج بوستيكوغلو في آخر ثلث ساعة.
وافتتحت استراليا الفرص الخطيرة بتسديدة من خارج المنطقة لماتيو ليكي ارتدت ارضية الى القائم الايسر للحارس ايجي كاواشيما (38).
وعلى الرغم من قرار المدرب الفرنسي البوسني الأصل وحيد خليلودزيتش الى ترك نجوم اليابان شينجي كاغاوا وكيسوكي هوندا وشينجي أوكازاكي خارج التشكيلة الأساسية، نجح المهاجم الشاب تاكوما اسانو، المعار من أرسنال الانكليزي الى شتوتغارت الالماني، في افتتاح التسجيل قبل نهاية الشوط الاول.
واستغل اسانو (22 عاما) عرضية ساقطة جميلة ليوتو ناغاتومو لاعب انتر الايطالي، تلقفها من اللمسة الاولى في شباك الحارس مارت راين (41)، مسجلا هدفه الدولي الثالث.
وشهد الشوط الثاني فرصا متبادلة للطرفين، قبل ان يحسم اليابانيون المباراة بهدف ثانٍ حمل توقيع لاعب الوسط يوسوكي ايديغوتشي (21 عاماً) بتسديدة رائعة من حدود المنطقة (82).
