يفتتح الهلال مساء اليوم «السبت» ملف كأس زايد للأندية الأبطال من جديد عندما يستضيف الاتحاد السكندري المصري على إستاد جامعة الملك سعود، الساعة 7:30 مساء، في ذهاب دور الـثمانية، وسيدخل الهلال مواجهة الليلة منتشياً بفوزه في آخر مباراة على القادسية 4 – 1 في دوري كأس الأمير محمد بن سلمان للمحترفين، والذي جعل الفريق «الأزرق» متمسكاً بالصدارة، وهو ما سيمنح لاعبيه دفعة معنوية كبيرة قبل مباراة الليلة، ويمتلك «الزعيم» كوكبة من اللاعبين المميزين، سواء الأسماء المحلية أو الأجنبية، ويعد وصوله إلى هذا الدور مستحقاً ومتوقعاً قياساً على قوته، وإنه يعد واحداً من أقوى المرشحين لنيل اللقب، وجاء تأهله على حساب النفط العراقي، إذ فاز عليه ذهاباً وإياباً 4 – صفر و 2 – صفر، ووقع اختيار مدرب الفريق الكرواتي زوران ماميتش على الخماسي الأجنبي المدافع الإسباني ألبرتو بوتيا ولاعبي الوسط البرازيلي كارلوس إدواردو والبيروفي أندري كاريلو والمهاجمين الفرنسي بافيتيمبي غوميز والإسباني جوناثان سوريانو، فيما سيعود الحارس عبدالله المعيوف أساسياً خلفاً للعماني علي الحبسي الذي لم يقيد في كشوف الفريق لدور الـثانية. ويغيب لاعبا الوسط سلمان الفرج وعبدالله عطيف بداعي الإصابة.
على الطرف الآخر فإن الفريق المصري وصل لهذا اللقاء بعد فوزه على الزمالك بركلات الترجيح 4 – 3، إذ فاز الزمالك في الذهاب بهدف دون رد، وفي الإياب فاز الاتحاد السكندري بالنتيجة ذاتها، ويحتل الفريق حالياً المركز الـ12 في الدوري المصري، ويسعى مدرب الفريق حلمي طولان إلى الخروج بنتيجة إيجابية حتى تسهل المهمة على الفريق في لقاء الإياب، ويدرك خطورة الهلال الذي يملك عناصر مميزة في مختلف الخطوط، ومن أهم الأسماء المهاجمان خالد قمر والغيني توني سيلفا.
ويحل الأهلي ضيفاً على نادي الوصل الإماراتي، وتقام المباراة على ملعب نادي الوصل بدبي، الساعة 4:30 عصراً، فريق الوصل يدخل اللقاء مستغلاً عاملي الأرض والجمهور من أجل حسم المواجهة باكراً، ونجح الوصل بالوصول لهذا الدور بعد أن تجاوز الأهلي المصري في مجموع المباراتين، انتهى لقاء الإياب في القاهرة 2 – 2 وانتهت مباراة الإياب في دبي 1 – 1. ويسعى لاعبو الفريق لمسح الصورة الباهتة في دوري الخليج العربي، إذ يحتل الوصل المرتبة العاشرة، ويشرف على الفريق فنياً المدرب الروماني لورينت ريجيكامب، ومن أبرز الأسماء المهاجمان البرازيليان فينيسيوس دي ليما، وكايو كانيدو.
وفي المقابل، نجح الأهلي في الوصول لدور الربع النهائي بعد تخطي وفاق سطيف الجزائري، إذ فاز الأهلي في الذهاب 1 – صفر وانتهت مباراة الإياب بالتعادل 1 – 1، ومن المتوقع أن يعمد الأوروغوياني خورخي فوساتي إلى الضغط على المنافس واللعب على الكرات الطويلة لخط المقدمة من أجل تحقيق الفوز، ويغيب عن المشاركة المدافع معتز هوساوي للإصابة، ومن أهم الأوراق لدى المدرب مهاجم الرأس الأخضر ديجانيني تفاريس والمهاجم السوري عمر السومة ولاعبا الوسط عبدالفتاح عسيري وحسين المقهوي.
