لم ينجح أي من قطبي الكرة السعودية الهلال والاتحاد في تسجيل أفضلية في موقعة ذهاب ربع نهائي دوري أبطال آسيا، بعدما تعادلا سلبياً في جدة، إذ أخفق الاتحاد باستغلال عاملي الأرض والجمهور في سبيل دخول مواجهة الـ17 من سبتمبر المقبل بأفضلية الذهاب، في حين لم ينجح لاعبو الهلال في بشباك منافسه الكبير في معقله، وستكون فرصة الاتحاد كبيرة بالتأهل إن نجح بالتسجيل في موقعة الرياض، والتي يسعى “الزعيم” لاستغلال دعم أنصاره للوصول إلى نصف نهائي البطولة القارية.

وظهر الشوط الأول بصورة حذرة للغاية من الفريقين، وكانت فيها الكلمة الأبرز لخطي الدفاع، إذ نجح مدافعو “العميد” في إغلاق المساحات أمام هداف الهلال الفرنسي بافتميبي غوميز، ونجحوا في تعطيل مفاتيح اللعب الهلالية في غير مناسبة، فيما كان لاعبو الهلال في مهمة سهلة بقدرتهم على التراجع واحتواء كل الطلعات الهجومية لأصحاب الأرض، مستفيدين من بطء التحرك إلى المناطق “الزرقاء”، ولم يشهد الشوط الكثير من الفرص، لكن المحاولات من الجانبين كانت خطرة للغاية في كثير من اللقطات، وكان الحارس الاتحادي فواز القرني حاضراً كأحد أبرز العلامات في فرقة التشيلي لويس سييرا.

وبعد العودة من الغرف المغلقة، كان الهلال الأكثر حضوراً من الناحية الهجومية، لكن البيروفي أندريه كاريللو لم يكن في أفضل حالاته، ما تسبب في تقليل خطورة الفرص للهلال، فيما كان لتغييرات مدرب الاتحاد تأثير كبير في الكرات المرتدة التي قادها البديل عبدالعزيز البيشي، في وقت أهدر المهاجم البرازيلي رومارينهو أكثر من فرصة سانحة لوضع فريقه في موقف أفضل، أبرزها بعد خطأ الحارس عبدالله المعيوف، وطالب لاعبو الهلال بركلتي جزاء، خصوصاً بعدما اصطدمت الكرة بيد مدافع الاتحاد زياد الصحفي، لكن الحكم الأسترالي كريس بيث أمر بمواصلة اللعب الذي استمر دون أن ينجح أي من طرفي النزال في الخروج بنتيجة مريحة في موقعة الإياب.