سيحظى الهلال السعودي بدعم ثلاثة آلاف من مشجعيه في استاد سايتاما كامل العدد بعد نفاد التذاكر على أمل تحقيق أول لقب آسيوي خلال نحو 20 عاما عندما يحل ضيفا على أوراوا رد ديامونز في إياب نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم غدا (الأحد).
ويتقدم فريق المدرب رازفان لوشيسكو 1-صفر في لقاء الذهاب في الرياض قبل أسبوعين بهدف الجناح أندريه كاريو وطلب النادي السعودي توفير كل حصته من المقاعد في الاستاد الذي يسع 63500 مقعد شمال طوكيو.
وذكرت وسائل إعلام سعودية أن ولي العهد الأمير محمد بن سلمان وجه بتخصيص أربع طائرات لنقل الجماهير إلى اليابان لدعم الهلال من أجل إنهاء صيامه بالمسابقة القارية.
وتعرض بطل السعودية 15 مرة للهزيمة مرتين في النهائي حيث خسر أمام ويسترن سيدني واندرارز الأسترالي في 2014 وخسر مجددا أمام أوراوا في 2017.
وتوج الهلال بآخر لقب قاري في 2002 عندما هزم تشونبوك الكوري الجنوبي ليتوج بكأس آسيا لأبطال الكؤوس وبعدها لم يصبح بطلا للقارة منذ تدشين دوري أبطال آسيا قبل 17 عاما.
كما يطمح لأن يكون أول فريق من غرب آسيا يفوز باللقب منذ السد القطري في 2011 بعدما هيمنت أندية شرق آسيا على البطولة. ويتطلع أوراوا للقبه الثالث بعد 2007 و2017 وفوزه سيعني بقاء الكأس في اليابان بعد تتويج كاشيما أنتلرز في العام الماضي.
وتعزز عودة الحارس الأساسي شوساكو نيشيكاوا فرص أصحاب الضيافة بعد غيابه عن لقاء الذهاب للإيقاف. وارتكب بديله هاروكي فوكوشيما خطأ منح الهلال هدف الفوز في الرياض.
