ستكون الفرصة متاحة لكل من اسبانيا بطلة 2010 وايطاليا حاملة اللقب أربع مرات بتصدر المجموعة السابعة من التصفيات الأوروبية المؤهلة الى كأس العالم 2018 لكرة القدم عندما تتوجهان اليوم الأحد الى البلقان لمواجهة البانيا ومقدونيا على التوالي.

وبعد انتهاء قمتهما بالتعادل 1-1 الخميس الماضي في تورينو، في مباراة شهدت خطأ فادحا من الحارس الايطالي المخضرم جيجي بوفون، سيحاول الاسباني انزال البانيا عن الصدارة بعد تحقيقها فوزين على التوالي.

وتتصدر البانيا الترتيب بست نقاط مقابل أربع لكل من اسبانيا وايطاليا، وثلاث نقاط لاسرائيل التي تستقبل ليشتنشتاين متذيلة الترتيب في مباراة سهلة.

وعلى الرغم من صدارتها الباكرة، الا أن البانيا فازت على مقدونيا وليشتنشتاين الضعيفتين، وبالتالي يبدو تنازلها عن الصدارة لاحد العملاقين اسبانيا او ايطاليا متوقعا.

وحافظ الطليان على سجلهم الرائع في التصفيات ان كان في كأس العالم أو كأس اوروبا، اذ لم يخسروا في مبارياتهم الـ52 الاخيرة، وتحديدا منذ السادس من سبتمبر 2006 حين سقطوا امام فرنسا 1-3 في تصفيات كأس اوروبا 2008، كما نجحت اسبانيا في تعزيز رصيدها، اذ لم تخسر في 55 مباراة في تصفيات كأس العالم. وتخوض ايطاليا مواجهة مقدونيا من دون لاعب وسط ميلان ريكاردو مونتوليفو بسبب اصابة تعرض لها في الشوط الأول من المباراة ضد اسبانيا، وذلك اثر اصطدامه بقائد لاروخا وريال مدريد سيرخيو راموس.

واوضح الاتحاد الايطالي انه تم توجيه الدعوة إلى لاعب وسط تورينو ماركو بيناسي الذي لم يسبق له اللعب مع المنتخب الأول ودافع عن الوان جميع منتخبات الشباب. وكان بيناسي (22 عاما) يلعب حتى نهاية الموسم الماضي باشراف مدرب المنتخب حاليا جامبييرو فنتورا.

وفي وقت لاحق، اوضح ميلان ان لاعب وسطه مصاب بقطع في اربطة الركبة اليسرى ويحتاج لعمل جراحي سيبتعد على اثره ستة اشهر عن الملاعب.

وفضلا عن غياب مونتوليفو، استبعد فنتورا مهاجم شاندونغ ليونينغ الصيني غراتسيانو بيليه بسبب تصرفه حين رفض مصافحته لدى استبداله امام اسبانيا. واستبدل مدرب منتخب ايطاليا بيليه بعد ساعة من المباراة بالمهاجم تشيرو ايموبيلي، فخرج متجاهلا فنتورا الذي مد يده لمصافحته. ويتأهل الى النهائيات مباشرة صاحب المركز الأول في كل من المجموعات التسع، فيما يلعب افضل ثمانية منتخبات حلت في المركز الثاني الملحق الفاصل الذي يتأهل عنه أربعة منتخبات، ليصبح المجموع العام 13 منتخبا من القارة الأوروبية اضافة إلى روسيا المضيفة.

وفي المجموعة الرابعة، التي تشهد صراعا رباعيا ناريا على الصدارة لمنتخبات تمتلك حتى الآن أربع نقاط من مباراتين، تلتقي صربيا مع النمسا في مباراة قمة، فيما تأمل ويلز مع نجمها غاريث بايل الانقضاض على ضيفته جورجيا، وجمهورية ايرلندا العودة بثلاث نقاط من ارض مولدافيا متذيلة الترتيب.

وفي المجموعة التاسعة، تخوض ايسلندا مفاجأة كاس اوروبا 2016، مباراة قوية مع ضيفتها تركيا، فيما تحل كرواتيا على فنلندا في رحلة محفوفة بالمخاطر.

وتتصدر كرواتيا مع هدافها ماريو مانزوكيتش صاحب ثلاثية في مرمى كوسوفو، الترتيب باربع نقاط بالتساوي مع ايسلندا، مقابل نقطتين لكل من تركيا واوكرانيا ونقطة لكل من فنلندا وكوسوفو. وحققت ايسلندا فوزا بالغ الصعوبة على ضيفتها فنلندا 3-2 في اللحظات القاتلة.