أظهرت البيانات الصادرة عن الهيئة العامة للإحصاء مؤخرا، أن إجمالي استهلاك المملكة من الغاز خلال العام الماضي بلغ 1476093 مليون طن خلال العام الماضي 2016 وفي مقابل 1.411227 مليون طن خلال عام 2015م.
وبلغت نسبة الزيادة في استهلاك الغاز خلال العام الماضي 2016 عن العام 2015 بكمية قدرت بـ64866 ألف طن. ووفقاً لبيانات الهيئة احتلت الرياض المرتبة الأولى بحجم استهلاك الغاز على مستوى المملكة بكمية قدرت 353623 ألف طن، وحلت مدينة جدة في المرتبة الثانية بكمية استهلاك من الغاز قدرت 329912 ألف طن. وحلت مدينة الدمام في المرتبة الثالثة بكمية استهلاك قدرت بنسبة 238377 ألف طن، فيما جاءت مدينة ينبع كأقل مدن المملكة استهلاكا للغاز بكمية بلغت 26824 ألف طن.
يشار إلى أن برنامج التحول الوطني 2020 أشار بصفة خاصة إلى أن المملكة تهدف إلى رفع إنتاج الغاز الخام من 12 مليار قدم مكعب في اليوم إلى 17.8 مليار قدم مكعب بحلول عام 2020. حيث سيلعب الغاز دوراً حيوياً وسيكون له أهمية كبيرة في رؤية المملكة 2030، وسيكون أي بديل عنه مكلفاً وغير مستدام مثل النفط الخام، مما يعطي أهمية كبيرة لتطوير قطاع إنتاج الغاز ليكون ضمن الأولويات لتلبية الطلب بحلول عام 2030.
يشار إلى أن قطاع البتروكيماويات الذي تعول عليه الرؤية في زيادة صادرات المملكة غير النفطية سيقوم بالمزيد من التوسع في الطلب على الغاز، فمن المتوقع أن تحتاج المملكة لزيادة إنتاج الغاز بمتوسط معدل سنوي عند 3.7 بالمئة، أو بمعدل 6.6 بالمئة كتقدير أعلى، وذلك خلال العقد الذي ينتهي عام 2030. وستوفر المملكة كذلك 71 دولاراً من كل برميل من النفط الخام يتم استبداله ببرميل مكافئ من الغاز في توليد الكهرباء عام 2030.
وتملك المملكة بحسب إدارة معلومات الطاقة الاميركية خامس اكبر احتياطي للغاز الطبيعي في العالم ويقدر بحوالي 304 تريليون قدم مكعب. ويستخدم الغاز بالمملكة بتوليد جزء كبير من الكهرباء بالإضافة الى استخدامه كلقيم بالصناعات البتروكيماوية وصناعة الاسمدة عدا عن استخدامات بصناعة النفط.
