يفتتح المنتخب السعودي الأول مشواره ببطولة كأس الخليج 24 لكرة القدم اليوم (الأربعاء)، بمواجهة الكويت على ملعب نادي الدحيل بالدوحة الساعة الثامنة مساءً ضمن الدور الأول من منافسات المجموعة الثانية، كما يلتقي منتخبا عمان والبحرين ضمن المجموعة ذاتها.
وتعد المباراة التي تجمع السعودية بالكويت عادةً قمة الكرة الخليجية، نظراً إلى التاريخ الذي يحمله سجل كل منهما، وهو ما يخيم على لقائهما الليلة، إذ تعد السعودية المنتخب الخليجي الأكثر فوزاً بكأس آسيا (1984 و1988 و1996)، والأكثر وصولاً إلى كأس العالم (1994 و1998 و2002 و2006 و2018)، فيما كان الكويت أول منتخب خليجي يتوج بكأس آسيا (1980) ويتأهل إلى كأس العالم (1982).
وتعد مباراة اليوم رقم 22 في تاريخ مواجهات المنتخبين في بطولات كأس الخليج، خلال الـ21 مواجهة الماضية فاز المنتخب السعودي في خمس مباريات وكسب الكويت تسعة لقاءات وتعادلا في سبع مباريات، وأحرز المنتخب السعودي 18 هدفاً فيما سجل لاعبو الكويت 27 هدفاً.
أما في تاريخ لقاءات الفريقين في المواجهات الرسمية بجميع البطولات أو اللقاءات ودية فحسب موقع المنتخب السعودي فإن المنتخبين تواجها 39 مرة وفاز «الأخضر» في 14 مباراة مقابل 13 مباراة للكويت وتعادل الفريقان في 12 لقاء، وأحرز نجوم المنتخب السعودي 43 هدفاً، فيما سجل لاعبو الكويت 41 هدفاً.
ويسعى المنتخب السعودي إلى تسجيل بداية جيدة في البطولة، ومواصلة المشوار نحو تحقيق اللقب الرابع، ويعيش الـ»الأخضر» أفضل حالاته الفنية، إذ يحتل المركز الثاني في مجموعته في التصفيات الآسيوية المشتركة المؤهلة لكأس العالم 2022م وكأس آسيا 2023م وبفارق نقطة عن أوزبكستان المتصدر، واستعد المنتخب السعودي لهذه البطولة بمعسكر داخلي في الرياض، ولعب خلاله لقاءً ودياً مع الباراغواي وانتهى بالتعادل.
ويعتمد المدرب الفرنسي إيرفي رينارد على الأسلوب الهجومي مع اللعب عن طريق الأطراف وتقدم الظهيرين من أجل لعب الكرات العرضية لخط المقدمة، والتسديد من خارج منطقة الجزاء، خصوصاً أن هناك أكثر من لاعب لديه ميزة التسديد، ومن المتوقع أن يزج رينارد بكامل أوراقه الهجومية منذ بداية اللقاء، سعياً للوصول إلى مرمى الخصم، ولا شك أن وجود عدد من المهاجمين مثل عبدالله الحمدان وفراس البريكان يجعل الهجمات «الخضراء» على المرمى الكويتي أكثر خطورة، كما يبرز في خط الوسط الثلاثي يحيى الشهري، عبدالله عطيف، وسلمان الفرج، واستبعد المدرب حارس المرمى محمد العويس والمدافع عبدالله مادو بداعي الإصابة.
في المقابل، يبحث المنتخب الكويتي عن خطف أول ثلاث نقاط لتعزيز حظوظه نحو الوصول للدور المقبل، و»الأزرق» الكويتي من الفرق المرشحة لنيل اللقب، ويحتل حالياً المركز الثاني في مجموعته في التصفيات الآسيوية المشتركة المؤهلة لكأس العالم 2022م، وكأس آسيا 2023م وفاز في آخر لقاء على نيبال بنتيجة 1- صفر.
ويدرك مدرب الكويت ثامر عناد قوة المنتخب السعودي ومن أهم الأسماء في قائمة الكويت لاعبا الوسط فهد الأنصاري وبدر المطوع والمهاجم فيصل عجب.
